Les statistiques sur les tonnages des ordures ménagères sont en hausse régulière depuis de nombreuses années. Aux Etats-Unis, ils ont plus que triplé au cours des 4 dernières décennies. La production moyenne par semaine s’élève à 14 kg par habitant, soit 245 millions de tonnes de déchets produits annuellement, tandis qu’en France, selon un rapport du Commissariat général, les trois-quarts des départements ne pourront plus faire face au traitement de leurs ordures en 2010.

Face à cette augmentation continue de cette pollution, les collectivités n’ont d’autre choix que d’accroitre le nombre de poubelles ou la fréquence des ramassages, et procéder quotidiennement à deux voir trois enlèvements. Les externalités négatives qui en découlent sont multiples : pertes de place, de temps, d’argent et émissions de CO2  inutiles. Dans le même temps les coûts du carburant et de la main d’œuvre croissent. Le maintien de la propreté dans les lieux publics s’avère donc un défi de plus en plus difficile à relever.

Lucide sur ces problèmes environnementaux, Jim Poss, ingénieur en énergies renouvelables, a développé une solution moderne contre l’augmentation massive de cette forme de pollution : Big Belly.

Enfant, Jim a passé des après-midi entières à écumer les allées du Musée scientifique de Boston. Ses parents l’inscrivent le samedi dans une classe de sciences, pour lesquelles il se passionne. Plus tard, il opte naturellement pour des études en sciences de l’environnement. Au cours de son cursus il prend conscience de l’ampleur des enjeux de notre planète et décide d’y consacrer ses travaux. Une fois diplômé, il offre ses services à des entreprises du secteur de l’Energie et œuvre à la fabrication de produits issus des technologies propres. Il élabore et développe un moteur dont l’énergie est générée par les vagues, des systèmes de conduite pour véhicules électriques, hybrides-électriques, solaires-électriques et à essence, mais sa plus grande trouvaille est sans conteste Big Belly, sa super-poubelle.

Littéralement gros ventre en anglais, cette poubelle  « intelligente » dotée d’un broyeur compresse les déchets ménagers. Totalement autonome, la totalité de ses besoins énergétiques est fournie par un panneau photovoltaïque disposé sur sa tête. Il capte l’énergie solaire qui, une fois accumulée, nourrit son moteur basse tension, lui permettant d’écraser canettes, emballages et cartons. Quand elle est pleine un signal radio avertit les services de ramassage.

Le résultat est étonnant : elle peut compacter 680 litres de déchets dans un sac de 175 litres ! La fréquence des collectes se voit ainsi diminuer de 80%, permettant un gain de temps, d’argent, de carburant et, indirectement, une baisse de l’émission de CO2 et de la nuisance sonore. Big Belly s’impose dans les domaines de la gestion des déchets et l’économie d’énergie et s’avère idéale pour les lieux publics comme les parcs, les arrêts de transports publics, les plages, où discrétion et économie de place sont de rigueur.

Cette poubelle révolutionnaire équipe déjà la ville de Boston, où plus de 150 exemplaires arborent les rues ; mais le chiffre reste encore loin de l’objectif du maire Thomas Menino, fixé à 750 unités. Présente dans le quartier du Queens de New York, Big Belly intéresserait plusieurs grandes villes européennes en Espagne, Italie et en Grande-Bretagne.

Depuis son lancement en 2003, la société de Jim Poss emploie 23 employés. Proposant un prix de vente qui oscille entre 3,100 et 3 900 $, l’entreprise a atteint un chiffre d’affaires annuel de 4 millions de dollars. Assuré des forces de son produit, Jim ambitionne même de pénétrer le marché chinois. Pour n’en citer qu’une, Big Belly peut fonctionner pendant une semaine avec la quantité d’énergie nécessaire à la préparation d’une tasse de café…

- Entre 3,4 et 4 milliards de tonnes de déchets ont été produits sur la planète en 2006
- Seuls 2,74 milliards tonnes de déchets ont été collectés, dont 1,2 milliard pour les ordures ménagères
- En volume, la Chine est devenue le premier producteur de déchets municipaux avec 300 millions de tonnes en 2005, devant les Etats-Unis, alors qu’elle était le troisième en 2004
- Les statistiques sur les tonnages des déchets a plus que triplé aux Etats-Unis au cours des 4 dernières décennies
- La production moyenne par semaine est de 14 kg par habitant, soit 245 millions de tonnes de déchets par année

S’agissant de Big Belly, Jim Poss a articulé les trois leviers suivants :

Innovation :

- Poubelle munie d’un mini compacteur qui marche à l’énergie solaire, via un panneau photovoltaïque fixé sur la poubelle (Compacteur à moteur électrique force 544 kg)

Autonomie/Viabilité :

- Ventes des poubelles (environs 3000 euros l’unité)
- Emploie 23 salariés
- Entreprise de 4 millions de dollars

Retombées environnementales positives:

- Big Belly peut contenir jusqu’à cinq fois le volume d’une poubelle ordinaire
- Réduction de 80 % des émissions de gaz à effet de serre
- Capacité de contenance de 570 litres d’ordures
- Big Belly obtient 100 % de son énergie grâce au soleil et utilise moins de 5 watts heures/jour

En ce lundi 16 novembre, le soleil illumine la ville de Boston. Nous avons rendez-vous avec Stéphane de Messières, le dirigeant et fondateur de l’Organisation non gouvernementale Citizen Market.

Réchauffement planétaire, inégalité des chances, pratiques de travail abusives… Les problèmes sociaux les plus urgents sont couramment liés au secteur privé. Les impacts des entreprises sur notre planète sont lourds, en bien ou en mal. Quand l’une investit massivement en énergies renouvelables en Asie, l’autre bafoue les Droits de l’Homme en Amérique Centrale.

Pourtant le consommateur a du pouvoir sur leurs agissements : en orientant  ses préférences sur tel article plutôt qu’un autre, il peut choisir de récompenser les entreprises aux politiques de développement durable les plus viables. Depuis une dizaine d’années, les consommateurs des pays développés démontrent d’ailleurs un intérêt croissant pour les produits ayant une dimension éthique. Selon une étude du CREDOC, ils déclarent être prêts à payer plus pour des marchandises qui sont fabriquées dans de meilleures conditions écologiques et sociales (Source : CRÉDOC, Enquêtes « Conditions de vie et aspirations des Français »).

Pour arrêter leurs choix sur ces produits, ils doivent pouvoir disposer de données fiables sur la performance sociale et environnementale des entreprises qui les fabriquent. Or celles ci sont généralement difficiles à se procurer et les recherches pour les obtenir longues et laborieuses. Pour contrecarrer cet écueil, Stéphane a développé des outils permettant de faciliter l’accès et le partage de cette information.

Sa plate-forme en ligne www.citizensmarket.org invite chacun de ses membres, journalistes, universitaires, experts et citoyens, à attribuer une note sur 10, justifiée et avec ses sources, sur le comportement d’une société à propos d’une problématique spécifique (exemple : 8/10 pour la firme X sur le domaine « Environnement- Biodiversité »). Les autres communautaires choisiront par la suite d’apprécier positivement ou négativement la fiabilité de cette note par une pondération sur 10. En additionnant les notations, pondérées par les évaluations de pertinence, le site Web génèrera automatiquement un rapport de notes pour chaque société et par domaine.

Avant de faire leurs choix dans les rayons les consommateurs pourront donc consulter en ligne les fiches socio-environnementales des firmes qui les intéressent. Pour faciliter leur accès en temps réel, Stéphane a même conçu une application sur téléphone portable. L’information sera d’autant plus fiable et objective que la communauté de consommateurs sera importante.

Processus de création de valeur

Encore aux stades de développement et finalisation, son projet a trouvé ses fondements sur trois hypothèses interdépendantes :

- Grâce à une plate-forme générée par l’utilisateur et à des mécanismes de surveillance appropriés, il émergera une large communauté en ligne de consommateurs responsables et une base de données complète et fiable sur le rendement environnemental et social des entreprises

- Si les consommateurs ont un accès pratique et aisé à ces évaluations, ils les utiliseront afin de modifier leurs comportements d’achat

- Si ils ajustent leurs intentions d’achat conformément aux évaluations socio-environnementales, les entreprises répondront en améliorant leurs performances environnementales et sociales

Le déclic, Stéphane l’a lorsqu’un cousin lui apprend que de nouvelles technologies permettent de scanner les codes-barres des produits avec un téléphone portable. Il se rend compte qu’il est désormais envisageable d’avoir accès à n’importe quelle information, à tout moment et n’importe où.

Avant d’entrer à la Harvard Kennedy School la notion d’entreprenariat sociale lui était inconnue. De par son éducation, il a toujours attaché de l’intérêt aux enjeux de notre planète. Titulaire d’une maîtrise en Politiques Publiques de la même école, il est devenu le co-président du Conseil Corporate Responsibility étudiant puis, grâce au module « Enterprise Social Collaboratory », il a élaboré un business plan et a eu la confiance nécessaire pour lancer Citizen Market.

La principale force de ce modèle est son approche « crowdsourcing », ou « participative à grande échelle », qui lui confère une capacité illimitée. En utilisant la créativité, l’intelligence et le savoir-faire d’un grand nombre d’utilisateurs, et ce à moindre coût, Stéphane leur offre l’opportunité de renforcer par eux-mêmes leur pouvoir sur le marché et pousser les entreprises à contribuer à des objectifs d’un développement meilleur pour notre planète.

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Contexte : l’accès difficile aux informations de performances socio-environnementales des entreprises

- Impact du secteur privé sur le développement de la planète (il est responsable de 17% des émissions américaines de gaz à effet de serre)
- Impossibilité de récompenser les firmes avec une forte conscience sociale et environnementale ou, à contrario, sanctionner celles avec des performances médiocres
- Deux tiers des consommateurs américains affirment qu’ils sont prêts à payer un surplus de prix de 11% pour des produits durables
- 75% d’entre eux n’ont aucune connaissances des produits responsables

S’agissant de Citizen Market, Stéphane de Messières a articulé les trois leviers suivants :

Innovation :

- Combinaison unique du système de notation des entreprises : accessibilité, crédibilité et commodité.
- Approche crowsourcing : permet aux utilisateurs de contribuer de manière illimitée à l’information sur un nombre illimité de sociétés

Autonomie/Viabilité :

- Gros potentiel de clientèle, segment large
- Cotisations mensuelles des consommateurs souhaitant utiliser l’application mobile ($3)
- Vente de rapports annuels de trois types (Rapport pour les entreprises sur le comportement de l’entreprise, rapport pour les entreprises sur le comportement des consommateurs, rapport pour les consommateurs sur le comportement de l’entreprise)

Retombées socio-environnementales positives:

- Émergence d’une communauté de consommateurs responsables
- Renforcement du pouvoir du consommateur sur le marché
- Influence positives sur le comportement des entreprises

Jordan Kassalow

Ce vendredi 13 novembre fut un jour de chance pour l’association Agis ta Terre ; nous avons rencontré Jordan Kassalow, figure de proue de l’entreprenariat social. Il est le fondateur et président de l’organisation Vision Spring. La fondation permet à des entrepreneurs dans des pays en voie de développement (sur trois continents) de vendre des lunettes à bas coûts.

C’est à New York, en plein cœur de Manhattan, que Jordan nous reçoit dans ses nouveaux locaux. Il nous accueille chaleureusement et nous accorde une longue interview. Nous commençons par l’interroger sur son parcours ; comment est-il devenu un entrepreneur social ?

Jordan, docteur en ophtalmologie, s’est investi au cours de son cursus universitaire dans des projets humanitaires au cœur de pays en voie de développement. Lors de ces différentes missions, il a pris conscience que ses actions ponctuelles étaient loin d’enrayer les problèmes rencontrés dans ces pays. Face au manque d’informations et de moyens, il pense qu’il faut instaurer des actions durables (financièrement et dans le temps).

A la fin de ses études, il part un an en Inde à l’ « Aravind Eye Hospital », le plus grand centre ophtalmologique du monde qui effectue des opérations de la cataracte (pour 5USD contre 300USD aux Etats-Unis). Jordan réalise que 40% des personnes ayant des problèmes de vue ont juste besoin d’une paire de lunettes aux corrections basiques.

Plus de 400 millions de personnes dans les pays en développement ont besoin de lunettes pour travailler. Pour eux, la dégradation de la vision signifie la perte de leur travail et les entraîne avec leur famille dans une spirale de la pauvreté (perte de moyen de subsistance). Pourtant la baisse de la vision proche (presbytie) correspond à un phénomène naturel chez les personnes de plus de 35 ans et la plupart d’entre eux peuvent la corriger par une simple paire de lunette en vente libre.

Si aux Etats-Unis il est extrêmement facile de se procurer des lunettes aux corrections basiques,  John est frappé par la difficulté pour ces habitants de s’en enquérir. Une grande partie des populations vivants avec moins de 4USD par jour n’est pas informée de l’existence de traitements ophtalmologiques et/ou n’ont pas accès aux soins oculaires.

Le docteur Kassalow remarque que des pans entiers de populations se trouvent face à un double problème :

- Pas d’accès aux réseaux de distribution de lunettes
- Lorsque ces populations ont accès à un point de vente, les lunettes sont financièrement inabordables

Jordan constate qu’il n’y a ni réseau ni offre adaptée à cette demande et que le problème est trop important pour une petite organisation ; il faut donc le corriger à grande échelle.

En 2001 Jordan Kassalow a créé avec Scott Berrie 2 organisations : une entreprise et une fondation qui bénéficient d’effets de synergies. L’entreprise vend des lunettes aux Etats-Unis et la fondation vise des populations à faible revenu dans les pays en voies de développement. L’entreprise reverse 5% de ses bénéfices à la fondation qui profite par ailleurs de synergies telles que le partage des coûts fixes du design, de la production, du transport.  En 2008 Jordan et Scott décident de se séparer, reprenant respectivement la fondation et l’entreprise.

Visonentrepreneur (Inde)

Le fonctionnement de VisionSpring repose sur deux piliers :

- Réduire la pauvreté à travers l’activité économique
- Offrir des lunettes à bas coûts adaptées  aux populations les plus démunies, qui leur permettent de garder un emploi

VisionSpring a alors développé des lunettes de vue à bas prix adaptées aux populations exclues du réseau de distribution classique, trop onéreux.

La fondation offre la possibilité à des milliers d’entrepreneurs de créer leur activité en les formant aux soins oculaires de base et à la gestion d’entreprise. A la fin de cette formation, ces « visionentrepreneurs » reçoivent un sac contenant l’ensemble des produits et matériels nécessaires à la commercialisation et à la vente de lunettes. A travers ces Visionentrepreneurs, VisionSpring crée des réseaux d’entrepreneurs locaux ayant accès aux populations jusqu’alors exclues de ces services. Outre le fait de sensibiliser et d’offrir des solutions abordables aux patients en se rendant à leurs travails ou à leurs habitations, les Visionentrepreneurs orientent les personnes ayant besoin de soins oculaires vers des centres médicaux partenaires.

Depuis sa création, VisionSpring est présent sur 3 continents (Amérique du sud, Asie, Afrique) et plus de 400 000 paires de lunettes ont été distribués par près de quatre mille visioentrepreneurs. Par la vente de ces lunettes, des emplois ont été créés et d’autres ont pu être conservé. Les résultats sont particulièrement probants au Bangladesh, un des premiers pays où VisionSpring s’est implanté, où l’impact économique et social (social return on investment) de la fondation se situe autour de 1,4 milliards de dollars sur dix ans pour seulement 1,6 millions investis.  Face à un tel succès Jordan souhaite étendre l’action de la fondation en formant 30 000 Visioentrepreneurs et vendant 3 millions de paires de lunettes d’ici à 2012.

- Des centaines de millions de personnes souffrent de problèmes de vue faute de traitement ou de correction
- 400 millions de personnes dans les pays en voie de développement ont besoins de lunettes pour travailler
- Une correction de verre basique permettrait à 40% de ces personnes de corriger leurs problèmes
- Absence de structure sensibilisant les populations rurales aux soins ophtalmologiques (dans les pays en voie de développement)
- Une bonne vue est essentielle pour les travailleurs (artisans, ouvriers, chauffeurs ect..)
- La presbytie (baisse de la vision proche) est un phénomène naturel chez les personnes de plus de 35 ans, la plupart d’entre eux peuvent la corriger par une simple paire de lunettes en vente libre
- Obtenir une paire de lunettes avec un revenu inférieur à 4USD par jour est impossible
- La baisse de vue liée à l’âge est perçue comme une fatalité et de nombreux parents se voient contraints d’arrêter ou de ralentir leur activité faute de soins
- Les lunettes de vues sont souvent trop chères pour les familles modestes
- L’arrêt ou le ralentissement de l’activité de ces personnes provoque inévitablement une baisse de leurs moyens de subsistance les entraînant avec leurs familles dans un cercle vicieux de pauvreté
- De nombreuses personnes souhaiteraient entreprendre mais n’en ont pas les moyens financiers

S’agissant de Visionspring, le docteur Kassalow a articulé les trois leviers suivants :

Innovation :

- Donner les moyens à des entrepreneurs locaux de lancer leur propre affaire en vendant des lunettes à bas prix.
- Développer et commercialiser des lunettes accessibles aux bourses les plus démunies
- Permettre à des centaines de milliers de travailleurs de garder leur emploi
- Créer un réseau d’entrepreneurs locaux afin de toucher un marché mal desservi
- Sensibiliser les consommateurs en allant chez eux ou à leur lieux de travail
- Promouvoir les soins oculaires et orienter les patients qui en ont besoin vers des centres partenaires

Autonomie/Viabilité :

- Partenariat avec des associations, ONG, industries
- Création d’un réseau d’entrepreneurs sensibilisant et offrant des solutions abordables aux patients
- Pour 1,6 millions de dollars investis au Bengladesh, (social return on investment) l’impact économique et social sur dix ans se situe autour de 1,4 milliards de dollars

Retombées socio-environnementales positives:

- Plus de 400 000 paires de lunettes ont été distribuées à travers le monde
- Permet à des centaines de milliers de travailleurs de garder leurs moyens de subsistances
- Création de 3844 Visionentrepreneurs
- Présent en Inde, au Bengladesh, en Afrique subsaharienne et en Amérique du sud

A New York Jordan Kassalow a créé la fondation Vision Spring. Il conçoit et commercialise des « business bags » qui permettent à de petits entrepreneurs des pays du sud de distribuer des lunettes de vue à bas coût.

A Boston Stéphane de Messières développe, via un site internet, une base de données communautaire visant à rendre lisible les impacts sociaux et environnementaux des entreprises. Les consommateurs pourront, à travers leurs choix, récompenser et inciter les firmes prenant en compte ces facteurs.

Enfin, James Poss a créé une poubelle disposant d’un mini compacteur qui marche à l’énergie solaire, via un panneau photovoltaïque. Grâce à son compacteur intégré, la poubelle peut accueillir 5 fois plus d’ordures, ce qui réduit les tournées de collecte et leur impact carbone.

A travers leurs actions, ces entrepreneurs nous prouvent que le marché peut être un vecteur de changement.  Ils ne le perçoivent pas comme une contrainte mais un outil permettant de répondre aux défis de demain.